Коли були одомашнені коти? Коротка історія

Мати кішку вдома – це чудово. Усі, хто любить котів, погодяться: час, проведений за муркотінням у вас на колінах, ніжним поштовхом голови та проявом своєї прихильності, просто безцінний.

Але як давно люди цінують товариство котів? З яких пір коти насправді одомашнені? І: Чи мають наші домашні коти щось спільне з великими котами?

Коли були одомашнені кішки?

Питання про те, коли і ким були одомашнені коти, неодноразово обговорювалося протягом багатьох років – завдяки новим відкриттям у генетиці, археології та суміжних науках. Археологічні знахідки показують, що стародавні єгиптяни, очевидно, жили з котами, поклонялися богині-кішці (цілком зрозуміло!) та ховали котячі мумії. Тому їм часто приписують одомашнення кота понад 3000 років тому.

Насправді, одомашнення кішки почалося набагато раніше – поблизу людських поселень у регіоні Старого Світу, відомому як Родючий Півмісяць. Це було приблизно 10 000–12 000 років тому!

Це підтвердили вчені та генетики, які провели комплексний генетичний аналіз диких та домашніх котів. Аналіз показав, що існує п'ять підвидів диких котів, включаючи європейських та африканських диких котів. Однак, домашні коти не походять від кількох диких форм – радше, геном домашніх котів у Європі, Америці, Азії та Африці був ідентичним геному одного підвиду, знайденого на Близькому Сході, включаючи Ізраїль, Саудівську Аравію та Об'єднані Арабські Емірати. Ця генетична подібність доводить, що домашні коти в усьому світі еволюціонували саме від цього дикого предка.

Що спровокувало одомашнення котів?

Можна було б задатися питанням, чому взагалі одомашнили котів. Однак, враховуючи переваги – як для людей, так і для котів – це насправді не дуже дивно.

Коти — чудові мисливці, і спочатку їх одомашнили фермери. З точки зору людей, пильний кіт поблизу їхніх поселень означив менше гризунів і шкідників, що, своєю чергою, захищало їхні зернові запаси, а отже, сприяло їхньому здоров'ю.

З точки зору кішки, близькість до людей означала одне, перш за все: легкий доступ до їжі – у вигляді залишків їжі або здобичі, на яку полювала сама кішка. Ці взаємовигідні стосунки складають основу одомашнення. Цілком доречно, що були знайдені останки домових мишей саме з цього періоду, що підтверджує цей зв'язок.

Які найдавніші породи котів?

Ці одомашнені східні дикі кішки, Felissilvestrislybica , вважаються походженням наших сучасних порід домашніх котів – їм близько 10 000 років, – але визнані породи котів з'явилися набагато пізніше. Єгипетська мау вважається найдавнішою породою і з'явилася в Стародавньому Єгипті понад 3000 років тому. Дещо молодшими, але також одними з найдавніших відомих порід є японський бобтейл, тайський корат і сіамська кішка – їх походження, залежно від породи, датується від кількох сотень до понад 1500 років.

Може здатися дивним, що породи котів є відносно молодими порівняно з довгою історією одомашнення. Однак селекційне розведення за певними фізичними характеристиками та темпераментом є порівняно новою концепцією.