Хочете залишатися молодим? Заведіть собаку чи кота, які «проти старіння»

Згідно з нещодавніми дослідженнями, володіння цуценям або котом може допомогти уповільнити старіння мозку.

Ви коли-небудь думали про свого собаку чи кішку як про спосіб боротьби з процесом старіння? Можливо, вам варто, принаймні, згідно з кількома нещодавніми дослідженнями, які рекомендують усиновити цуценя «проти старіння». Звичайно, не очікуйте, що ваш чотирилапий друг безпосередньо вирішить проблему зморшок або обвисання вилиць. Тут йдеться про старіння мозку, яке можна уповільнити завдяки близькості пухнастих компаньйонів. Зокрема, згідно зі швейцарським дослідженням, опублікованим у Scientific Reports, кішки допомагають «легше знаходити слова», тоді як собаки чудово покращують загальні навички асоціації пам’яті. Щоб дійти цих висновків, у цьому конкретному випадку дослідження Женевського університету спиралося на значний масив даних, що безперервно збиралися протягом 18 років у вибірці європейців старше 50 років.

Краще собака, ніж птах

«Усі тварини рівні, але деякі рівніші за інших», – писав Орвелл у своїй антиутопічній книзі « Колгосп тварин», не підозрюючи, що ця концепція іноді може бути правдою, незалежно від соціально-політичної метафори книги. «Володіння домашніми тваринами пов’язують з позитивним впливом на когнітивні функції в пізньому дорослому віці», – пояснила швейцарська координаторка досліджень Адріана Ростекова. «Але мало що відомо про те, як різні види тварин впливають на цей процес». Мабуть, найцікавішою частиною її роботи була спроба зрозуміти, які види найкраще здатні функціонувати як «зберігачі пам’яті». Коти та собаки насправді набагато більш функціональні для цієї мети, ніж птахи чи риби (у яких вже є мозок, менш схильний до тривалого зберігання інформації). За словами Ростекової, це також може бути пов’язано зі зв’язком, який зазвичай створюється з цими тваринами, і який, як правило, є більш слабким. Їхній короткий термін життя та обмежена здатність формувати глибокі емоційні зв’язки можуть бути основою для зниження їхніх неврологічних переваг, але можуть бути й більш конкретні фактори. Наприклад, шум птахів «може погіршити якість сну», що є вирішальним для здоров’я мозку, не перестимулюючи мозок власника. З іншого боку, котячі та собаки можуть активувати певні ділянки мозку, такі як префронтальна кора та нижня лобова звивина. «Взаємодія з собакою активує процеси уваги та емоцій, тоді як непередбачуваність поведінки котів може стимулювати ділянки мозку, пов'язані з когнітивною гнучкістю», – йдеться в дослідженні.

Ми також можемо впливати на собак

Але будьте обережні, адже ми також можемо впливати на старіння нашого улюбленця, як підкреслюється в іншому спільному дослідженні Вашингтонського університету та Техаського університету A&M. Це дослідження показує, як спосіб життя, який ми забезпечуємо нашим собакам чи котам, може впливати на їхнє старіння. Як ви можете собі уявити, більш стимульований улюбленець, як правило, підтримує свій мозок у найкращій формі. З цієї причини також рекомендується змахнути пил з класичної гри «нюхай і шукай». Це довічне проведення часу, тому що «все змушує собаку трохи думати», роблячи її молодшою та спритнішою. Це стосується і людей: доки нам цікаво відкривати та досліджувати нові речі, ми почуваємося трохи менш старими.